Uppdrag: Shakhtar Donetsk

Det är dags för Serie A:s på förhand stösta hopp att kliva in och för att spela Champions League-fotboll för första gången på den nya Juventus Stadium. Det finns stora förhoppningar på Juventus, som väntas bära den italienska fanan högst ute i Europa den här säsongen, med endast ett vacklande Milan som andra italienska klubb i Champions League.

Hoppet om att Juventus ska ta hem Champions League-buckan direkt i sin återkomst har visserligen vuxit efter den fina insatsen på Stamford Bridge, men resan har trots allt bara börjat. Bianconeri kommer från en mycket fin insats på Juventus Stadium på lördagskvällen mot Roma. Det blev efter tre snabba mål under de första 18 minuterna en ganska enkel resa, och slutligen vinst med hela 4-1.

Nu ska man inte dra för stora växlar av den matchen, för Zemans Roma hade svängdörrarna öppna bakåt och Juventus skulle mycket väl kunna åstadkomma betydligt fler mål om det krävts. Den fina insatsen var däremot defensivt mot Roma, som bara fick in ett straffmål från Osvaldo bakom Buffon, som blir bättre för varje omgång – och då är han redan världsklass.

***

Kvällens motståndare, Shakhtar Donetsk spelade i den första omgången av Champions League mot Nordsjaelland, där det blev en komfortabel 2-0-vinst. Det skiljer dock ljusår mellan danska Nordsjaelland och dagens uppgift i Turin.

Vi kommer att få se ett mycket defensivt Shakhtar Donetsk, som vet att en poäng på Juventus Stadium får ses som ett drömresultat. Det ska samtidigt bli intressant hur Juventus löser uppgiften med att man nu inte kan överraska som mot Chelsea i den första omgången. Mycket kommer att handla om hur man löser uppgiften att ordna ett organiserat spel, när Andrea Pirlo troligtvis kommer att punktmarkeras bort. Det ska bortsett från det bli intressant att se Matri mot det ukrainska försvaret. Det är fortsatt en del frågetecken kring Juventus anfallare, och det skulle säkert lugna Conte om Matri bjöd på en stark insats.

Troliga startelvor
Juventus: Buffon – Bonucci, Barzagli, Chiellini – Vidal, Marchisio, Pirlo, Lichtsteiner, Asamoah – Vucinic, Matri

Shakhtar Donetsk: Pyatov – Rat, Kucher, Rakitskiy, Srna – Stepanenko, Fernandinho – Willian, Adriano, Ilsinho – Mkhitaryan

Intressant fakta:

• Juventus och Shakhtar har bara mötts en gång tidigare. Det var tillbaka i 1976 i den tredje omgången av UEFA-cupen, där italienarna vann med 3-1.
• Den gamla damen har bara förlorat två av sex matcher mot ukrainska lag, samtidigt som de aldrig blivit besegrade hemma med två vinster och två oavgjorda.
• Shakhtar Donetsk har bara vunnit en bortamatch på åtta försök mot italienska klubbar, men förlorat sex. Klubbens största förlust i Europa kom mot Lazio år 2000, med resultatet 5-1.
• Men den enda vinsten på italiensk mark var också det senaste mötet man spelade mot en italiensk klubb, där Shakhtar tog en dramatisk 3-2-vinst över Roma i Februari 2011.