Stor dramatik i Rumänien

Bakom klara gruppvinnarna Manchester United var det helt öppet i grupp H inför kvällens omgång. Mötet mellan Cluj och Braga innebar en ödesmatch för båda lagen, vilket innebar att båda lagen gick in stenhårt för att vinna redan från början.

Matchen öppnade i ett onaturligt högt tempo. Hörnor, smällar och målchanser skapades redan från de första sekunderna, och farten skulle hålla sig uppe under hela den första halvleken.

Det var hemmalaget Cluj som verkade mest bekväma med tempot. Rumänerna, som kämpat med sin svaga form, kunde öppna målskyttet redan efter 7 spelade minuter. Det snabba direkta spelet var alldeles för svårt för portugiserna att försvara sig emot, och det var Rui Pedro som slutligen förvandlade det vackra spelet till ett mål.

Ingenting ändrade sig efter målet. Varken tempot eller målen upphörde, och med kvarten spelad dubblades ledningen. Återigen visade Cluj upp en snabb spelstil. Målvakten inledde en kontring, som snabbt hamnade hos en välplacerad Rui Pedro, som kunde placera in sitt andra mål för dagen.

Glädjen blev kortvarig. Gästerna hann knappt lägga avsparken innan det blev deras tur att jubla. En dålig rensning från hemmaförsvaret hamnade hos Bragas skickliga offensiv. En underbar passning hittade fram till målfarliga Alan, som tunnlade målvakten och sköt tillbaka sitt lag in i matchen.

Matchen böljade fram och tillbaka, men det var Cluj som skapade de farligaste chanserna. De flesta hemmaspelare var förmodligen nöjda med 2-1. Det var inte Rui Pedro. Precis som vanligt utnyttjade Cluj sin direkta spelstil som ställde så stora problem för motståndarna. Precis som vanligt var det Rui Pedro som avslutade effektivt efter en snygg löpning.

Kvällen kunde fortfarande bli värre för bortalaget. Mardrömmen fullbordades på tilläggstid i halvlek nummer ett, när en till synes helt provocerad Douglao slog en motståndare i ansiktet framför ögonen på domaren. Utvisningen var odiskutabel, och Braga, som desperat behövde tre poäng, fick gå in i halvtidsvilan med ett tvåmålsunderläge och en man mindre.

Cluj valde att lugna ner spelet under den sista halvan av matchen. Rumänerna kontrollerade spelet på ett tråkigt men effektivt sätt. Braga dominerade den andra halvleken, men kom aldrig närmare än när en offsideståendes Alan gjorde ett underkänt mål.

Matchen slutade 3-1, vilket innebär att Braga kommer att sluta sist i gruppen oavsett resultatet mot Galatasaray i den sista omgången. Eftersom Galatasaray besegrade Manchester United under kvällen är Cluj fortsatt på samma poäng som turkarna inför den sista omgången.