Michel Bastos hårdsköt poängen till Lyon

Det vankades ett oerhört intressant möte på Stade Geoffroy-Guichard denna sena söndagskväll, när Ligue 1:s två formstarkaste lag, Lyon och Saint Etienne, drabbade samman på den sistnämndas hemmaplan. Gästerna kom till matchstart med fyra raka trepoängare i bagaget, samtidigt som hemmalaget inte hade förlorat på 13 matcher. En utav de sviterna skulle komma att brytas ikväll.

Väl när avsparken hade ägt rum så var det inte en speciellt välspelad fotbollsmatch som fansen bjöds på, möjligtvis med stor anledning av den bristande kvalitén som gräset höll. Kanske var det därför som Lyons stjärnskott denna säsong, mittfältaren, Clement Grenier, tvingades utgå redan efter tolv minuters spel på grund av en sträckning, vilket gav förmånen till Gueida Fofana att få presentera sig.
Men målen uteblev under den första halvleken, och publiken önskade sig mer av den andra – både mål- och händelsemässigt.

Och deras önskan gick igenom relativt snabbt. Redan efter tio minuters spel skulle det ske en incident, som fick stora konsekvenser. På grund av de viktiga poäng som låg i potten, var det en väldigt grinig stämning mellan motståndarna – något som skulle en spelare skulle få utlopp av. Efter en jämn kamp om bollen mellan två motspelaren, varav en av dem var Lyons mittback, Mouhamadou Dabo, såg bortaspelaren rött. Med en tydlig skallning föll Saint Etienne-representanten till marken, och domaren, Tony Chapron, hade inget annat val än att visa ut Dabo.

Med en man färre såg det mörkt ut för gästerna, samtidigt som Saint Etienne gavs ett gyllene läge att ta över kommandot och sedermera vinna matchen. Men det ödet skulle två individuella prestationer – en bra och en dålig – ändra på.
I den 65:e minuten tilldömdes Lyon en frispark en bra bit utanför offensivt straffområde. Fram klev då den hårdskjutande brassen, Michel Bastos, fast besluten att frälsa sitt lag. Mittfältaren tycktes ha fokuserat mer på kraft än precision när han drämde till bollen, men med god hjälp från hemmamålvakten, Stephane Ruffier, skulle det räcka för nätrassel. För trots att han var placerad mitt i målet, precis där skottet skulle söka sig till, så slank bollen under kroppen på den förgäves kastande målvakten, och 0-1 var ett faktum.

Saint Etienne lyckades sedan inte hämta igen underläget, och deras chanser förbättrades knappast när inbytte Alejando Alonso, som hann vara på planen i tio minuter, blev visad sitt andra gula kort, och därmed utjämnades antalet spelare på planen.

Lyon drar nu ifrån i tabellen, där det är fem poäng ner till andraplacerade PSG och Marseille, medan Saint Etienne, tillsammans med Valenciennes, Bordeaux och Rennes, har fortsatt tre poäng upp till de två lagen.